The National - Trouble Will Find Me

 

也許是草創時期受盡娛樂圈的冷淡與忽視，The National 一直企圖向人們證明他們的能力足以擁佔一席之地，創作的能量從《Sad Songs for Dirty Lovers》開始迸發，在《Alligator》帶上油門、加足馬力，於《Boxer》達到巔峰，而上一張專輯《High Violet》則延續成功氣勢，一舉將他們拱上一流樂團行列。《Trouble Will Find Me》幾乎在發片訊息公布的同時，就被全世界音樂媒體視為年度專輯的候選作品，對於一支連續繳出三張漂亮成績單的樂團來說，發片前人人倍感期待，發片後人人備受感動，似乎也是件理所應當的事。

然而對我而言，《Trouble Will Find Me》並未達到原先因有的期待，也許是不再需要對這個世界證明什麼，The National 來到一個安穩自在的位置，焦躁難安依舊在專輯中隱約出現，但已經不似過往那般強烈，不似過往激動熱烈地拉扯內心，張力積累、緊繃欲裂的片段亦大幅減少，那聲音已不再從陰暗潮濕的地下室傳出。吉他聲響大幅退場，Bryan 震懾人心的鼓擊回歸本初、不再搶眼，單純做為穩定歌曲節奏之用，Matt 的男中音成為《Trouble Will Find Me》的主旋律，彷彿就在面前低沉鳴唱，好似親眼看見其聲帶經過威士忌液體潤滑過後的細微共振變化。

 

《Trouble Will Find Me》大部分的作品都像是《High Violet》最終曲目〈Vanderlyle Crybaby Geeks〉的延續，如〈Pink Rabbits〉、〈I Should Live In Salt〉、〈Hard to Find〉。而歌詞所寫的，則像是為漫畫《20世紀少年》特地譜寫的配樂歌曲，是Matt 大叔對於年少歲月的回憶與反思。〈Don't Swallow The Cap〉 是首激似Arcade Fire的歌曲，弦樂編曲、鼓機節奏與女和聲配置都是十足地 Arcade Fire；Bryan Devendorf 在〈Graceless〉、〈Sea of Love〉上演師兄歸位戲碼，重回 The National 最膾炙人口的曲風；〈I Need My girl〉有種自我懷疑的晃動不安，讓人以為是〈Think You Can Wait〉的巒生作品。

反覆地聽著《Trouble Will Find Me》，有個主要問題慢慢浮現，那便是對於這組已經帶給我們如此豐富感動的樂團，究竟我們還期待從他們身上獲得什麼、挖掘到什麼？城市孤寂的靈魂早已在《Boxer》、《High Violet》中獲得慰藉，而對現狀的憤怒與不滿也早在《Alligator》中得到釋放。我們身上到底還有什麼，是非得依靠 The National 才能找到解答與舒坦的呢？或許該認份地告訴自己，The National 不是另一組Radiohead，他們手中有組慣用的寫歌公式(*)，並未企圖發現太多的未知領域。而你血液中需要疏濬的部份，如果覺得《Trouble Will Find Me》無法滿足，那就動手挑張 The National 歷屆自選合輯，在沒開燈的深夜出租公寓裡，轉開音響喇叭，開一場屬於自己的 The National 演唱會，然後好好地大哭一場，睡個好覺。隔天起床，你就會發現這個世界已經煥然一新(才怪)、異常美好(個屁)。

* Pitchfork
"Instantly memorable melodies and minimal chord progressions become familiar after one listen, and then there’s a pivot, usually undetectable the first time around, that takes the National towards one of their proprietary grand finales."