大概半年前吧，偶然與邱叮噹談起音樂書寫這件事。
那天聊到的是，我們好像從來沒好好地記錄下Mansun帶予我們的感動與喜愛，就如同其他「Timberland(聽不爛)專輯」：Ambulance LTD -《LP》、Kent -《Du & jag döden》、Radioheaed -《The Bends》、The Radio Dept. -《Lesser Matters》、Ride -《Nowhere》、Jeff Buckley -《Grace》...等等，因為這些專輯在心目中的地位過於崇高美好，實已無法用拙劣貧乏的文字準確形容其代表性地位與心靈悸動的振幅。但是，終究還是會想要試著寫看看。哈哈哈！大不了就是遭遇空前絕後的詞窮窘境而已...
這00年代的最後一天，就忙裡偷閒地稍微記錄下這組已然解散，但美好猶存的動人樂隊。
無論如何，還是先感謝邱叮噹的慧眼，即便現下我比他更為瘋狂著迷於搜刮任何有關Mansun的一切，儼然成為朋友之間的小型Mansun在地新聞中心，但這一切皆導因於他開啟了那扇窗。大學同窗，最喜愛的台灣樂隊與國外樂團也命定性地歸一 (分別是Echo與Mansun)，這契合度還真是令人作噁！( 然而感謝的背後還是要酸一下他！他昨晚臨陣退縮，毅然決然不參與1/1於高雄駁二特區的TizzyBac《冬季練歌》演唱會，還假好心地說把票寄給我，讓我去約人(其實是一樁涉及三張曼森CD與兩張鐵之貝克演唱會門票的交易買賣) 但用屁眼想也知道，我去哪找人？擺明想讓人觸景傷情！可惡至極！)
一個平凡的飯後休閒時光，邱叮噹無心插柳地推薦一張專輯：Mansun - 《Six》
當時不管是我或他，大概都沒想到Paul Draper 和他的樂隊以壓倒性之姿，取代所有曾經令我們著迷傾慕的樂團。Radiohead、Muse、Oasis等怪獸等級的樂隊，亦毫無招架之力地被Mansun時而惑媚又時而血脈噴張的樂音徹底收編制約。
Mansun來自80, 90年代的搖滾重鎮Manchester 近郊一名為Chester，人口不到10萬人的小城市，他們於1995年成立，1997年發行第一張專輯，也是商業成就上最為傑出的專輯《Attack of the Grey Lantern》，專輯概念來自於Paul Draper的少年回憶，Gray Lantern的名字由來則是引用Paul小時候喜愛的漫畫《Green Lantern》。Paul曾經在訪談中說他最大的野望便是作出一張以一首歌貫穿全場的專輯，也因此在《Attack of the Grey Lantern》甚至後來的《Six》、《Little Kix》也都延續一貫風格，曲目之間採取無接縫式地連貫排序。
《Six》開頭兩曲〈Six〉和〈Negative〉是最初將我拖入Mansun世界的指標性歌曲，此兩首歌毫不掩飾地宣示，Mansun是一組能用guitar solo便把聽者電得神魂顛倒的吉他樂隊，那帶有一點骯髒、集氣爆發的模式很對胃口，在「Save」「Delete」的大抉擇中選擇了S，也才有了接續的更多感動與聆聽經驗。
《Attack of the Grey Lantern》則毫無疑問是一張不聽則以、一聽驚人的專輯，它絕對是這兩三年中最常播放的專輯，不知有多少個研究室的日子是這樣被一張CD和耳機耗損殆盡、恍恍度日的，它伴隨我的讀過的essey 與 paper 數量恐怕就如同Kareem Abdul-Jabbar的生涯得分紀錄一般，是個其他專輯都無法觸碰威脅的數字。無論在這些年中囫圇吞棗地吞噬消化了多少，那些安然置於CD架與床頭櫃上的專輯、單曲皆難以撼動〈The Chad Who Loved Me〉〈Dark Mavis〉的地位，兩曲就如同Michael Jordan與Scottie Pippen般，成為史上最佳的雙人組合。動人倍至的弦樂編制、延續80年代曼城風骨的舞曲節奏、有著媲美Brett Anderson與David Bowie的嫵媚嗓音，引領聽者情緒於雲霧繚繞的山間小路裡盤旋飛轉，倒醉在瑰麗神秘的藍玫瑰花叢裡。
邱叮噹曾經寫過對於灰燈籠之襲擊的感人紀錄，
所以灰燈籠部份就邀請他來做專題演講即可 XD
而談到Mansun理當不能錯過他們EP裡的B-side歌曲，也許聽完三張錄音室專輯只稍稍讓人感覺到他們不自我複製、勇於突變破壞的本質，然而Mansun的B-side才是他們真正令我如痴如醉的紳藍威士忌。Mansun在短暫的8年樂團生涯中總共發行過14張以數字命名的EP，而每張EP會分為兩張，兩張CD收錄的B-Side歌曲完全不同。此外由於Mansun在日本的知名度頗高，單曲在日本偶爾會將兩張併成一張發行，也就是一張單曲CD裡擁有6-8首歌，可聽性與專輯相比毫不遜色。
2004年，Paul在樂迷的聲聲呼喚與威脅利誘下，將原先消失的「第四樂章」專輯搭配他自己選取的樂團Demo，加上樂迷票選的B-sides合輯一起以3CD Boxset 形式發行，專輯名稱命名為《Kleptomania》 ( Mansun當年解散的原因之一是Paul指控bass手Stove King偷取樂團的公用經費，所以這專輯名稱極具諷刺意味，也顯示Paul是個會記仇的小女人！)
《Kleptomania》理所當然成為一種小眾之間互相流傳的經典，裡頭收錄Mansun最迷人的純正血統，原先就已在台灣唱片行買過一張歐版，而上個月到日本一遊的二手唱片之旅中，在涉谷的BOOK‧OFF用一千日圓買到《Kleptomania》日版CD，當下真是興奮雀躍得把所有疲勞拋諸腦後。
〈Everyone Must Win〉擺在這張CD的2nd track，如同象徵這首歌是Mansun除了〈Take It Easy Chicken〉外最具有現場能量與Punk 樂風力道的作品，前段的回聲鋪陳給人一種太空迷幻感與山雨欲來風滿樓的不安定氣氛，而Paul的聲音演繹則是滿滿的歇斯底里，彷彿正撕裂凝滯空間中的一切。〈My Idea of Fun〉則有Oasis的味道，吉他tone調和Noel幾乎一模一樣，不過Paul的聲音比Liam要來得好上不少。
然而，《Kleptomania》CD2的15首B-sides單曲實在難以完整廣泛地體現Mansun的驚人能量，因此，收集Mansun的單曲也就成為該團樂迷的樂趣之一，這其中尤以前八張單曲的歌曲最得我歡心。EP部份除了收錄一些專輯未收錄，但同樣具有單曲實力的歌曲例如〈Moronica〉〈Drastic Sturgeon〉〈Flourella〉〈The Impending Collapse Of It All〉等歌曲外，還有為數不少的Acoustic 版本(10 tracks)以及展現樂團現場魅力的演唱會版本(9 tracks)，前者的編曲優美多變且外掛Paul 妖艷千變的嗓音；後者充滿搖滾樂最原生的張力與刺激感，實則皆可單一發行成獨立專輯。〈Moronica(Acoustic)〉堪稱最令人驚豔的一曲，從原先重拍舞曲節奏的跋扈張狂瞬息轉化為嬌媚動人、柔情似水的空心吉他版本，而〈The Impending Collapse Of It All (Acoustic) 〉則是每次聽都起雞皮疙瘩，真的不知道該怎麼形容，It's fucking brilliant !!!!!
說完正統錄音室專輯與單曲，再來接續聊聊各式靴腿(bootleg)：Live演出版本當然為數不少，要全數收齊難度極高，然而擁有幾張靴腿專輯便足以一窺Mansun現場演出的基礎脈動，這其中又以《Kix Ass》的錄音品質最為優良。除了聲音之外，也可從Youtube以及樂團精選輯《Legacy》中附贈的DVD現場，透過影像重現解構這支曾被票選為全英最佳Live樂隊的現場魅力，伴隨Paul 的肢體語言所傳遞出的巨大能量，從極度壓抑下亢奮迸發。
除了現場演出的靴腿之外，Mansun還有一張名為《Demo Tapes》的雙CD共33首歌的靴腿。顧名思義《Demo Tapes》裡頭收錄的即是Mansun 眾多歌曲的demo版本，而這又是另一個天堂！真的一點都不誇張！即使專輯、EP、精選集聽了不下百回，曼森癮頭深重如我和邱叮噹之人，拿到《Demo Tapes》的當下仍舊滿心陶醉，驚喜連連地在Mansun的樂音中流連忘返，《Demo Tapes》著實更加確認Mansun在個人音樂喜好上的無與倫比。
差不多寫到這兒，"逐曲喜好" 留待之後「心花開」時再書寫吧！
2010年就在6小時的距離外等著我們！
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