當音樂紀元來到後英搖時期，前朝元老紛紛退居幕後，漸漸失去年輕時期叱吒風雲的迷人魅力，像我這種重度吉他旋律中毒的聽者，除了不斷回味從前時光的美好，在CD Player裡反覆播送著《The Bends》、《The Stone Roses》，也同時不斷找尋足以登上檯面的後起之秀。每一年，例行性地會聽到踩著復古龐克吉他聲響，踏著Disco節奏腳步的新專輯，通常能帶來幾個小時的歡愉氣氛，然後興奮劑的藥效逐漸減弱，直到某天一聽到那樣的節奏便感到噁心作嘔。
來自Southampton的四個大男孩所組成的Delays，2004年發行的首張專輯《Faded Seaside Glamour》獲得許多獨立樂迷的喜愛，在〈Nearer The Heaven〉裡隱隱約約聽到The Stone Roses的吉他tone調，〈Stay Where You Are〉裡粗糙的電子合成器聲響也讓人聽到Delays除了復刻英搖吉他搖滾的另一種可能性，Greg Gilbert 假扮女聲的功力也堪稱繼Brett Anderson與Paul Draper之後最娘的主音，樂曲風格十足的流行口味搭配Gilbert 兄弟檔俊美亮眼的外型，幾乎具備所有成名的條件，然而Delays不但沒有像其他同儕樂團般順遂地被捧為英搖救星，又無從倖免地遵行第二張必定鳥掉的新手行規，走著synth-pop風格試圖突破原有格局的第二張專輯《You See Colours》，在突破與守成之間失了準，到頭來變得兩面不討好，無法延續首張專輯帶給樂迷的暢快感受。
今年五月初發行的第三張專輯《Everything's The Rush》相較之下保守許多，Delays似乎擺脫外界對他們的期待，專注於自己所擅長的部分：青春無敵的吉他旋律，管你是熱戀、單戀還是失戀的所有愛情語彙以及年輕人該有的瘋狂妄想，絲毫不加以掩飾任何情緒，直率地闖進腦門，無須DJ Remix版本的電氣加持便已讓人忍不住想跟著搖擺身軀跳起舞來。
《Everything's The Rush》的前五首歌，從〈Girls on Fire〉一路爆衝到〈Keep it Simple〉，青春陽光的溫暖光線正面灑下，夏日綠蔭草地上的飛舞奔跑，Brit-pop吉他風暴前仆後繼地湧現，毫無保留地揮霍名喚「青春」的細胞。〈Pieces〉適時緩下節奏，大格局的弦樂編曲搭以老派沉穩的吉他solo，輕易達成一首催人熱淚的抒情流行歌曲該有的必要條件。〈Friends Are False〉擁簇著濃厚的Disco-Punk風味，但接續的流暢吉他旋律讓歌曲顯得不那麼乏味無趣，不過這類型歌曲的好壞認定顯然因人而異，好比我就壓根無法喜歡上The Kooks的新專輯《The Konks》。〈No Contest〉則讓人想起去年此時的The Cinematics，中間的 " Woo!Woo! " 加上拍手聲簡直俗到深處無怨尤，腦袋裡立刻浮現YA片的啦啦隊場景。
Delays的這張新專輯宣示著他們不打算參與太多部分，沒打算走向噪音實驗派，也沒嘗試做出一張擁有史詩格局的偉大專輯。就好比The Lodger一樣，掌握自我拿手的部分，全心全意打造出相同樂種中最精鍊完整的聲響，討好取悅樂迷的耳朵，經營建造屬於自我樂團風格的辨識性。雖然《Everything's The Rush》沒有太多令人興奮的突破性改變，但至少當我某天想要聽些讓精神為之振奮，心情愉悅的歌曲時，我會第一時間想起這張專輯。
Delays - Hooray
題外話：Greg Gilbert用的吉他似乎跟柏蒼是同一款：Gibson SG'61 Reissue
Delays - Love Made Visible
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