Headphone Youth - April

Sennen - Age of Denial

發行首張專輯時，Sennen曾經握有進入大型唱片公司的機會，但他們最後卻錯失了，然而這些年下來，即便這是條人跡罕至、乏人聞問的道路，這組來自Norwich的四件式樂隊仍舊秉持信念，在這世界製造微弱卻難以忽視的迴盪共鳴。

2008年的專輯《Where The Light Gets In》是個人當年度最喜愛的專輯，全輯整體的流暢度與連慣性使人印象深刻，而在這兩年專輯製作的過程裡，樂團成員也有所更異，原先的Bass手Andrew Horner由於家庭因素離團，改由吉他手Rich Kelleway 的哥哥Tim入替，同時再次找來Primal Scream的製作人Pat Collier為專輯掌舵。而Rich在接受BBC訪問時也提到這兩年間他們聽了許多New Order的作品且深受影響，專輯名稱Age of Denial 無疑是向Age Of Consent致敬的表徵。

Sennen 的音樂隱約會讓人憶起2004年以處女專輯《LP》瞬間竄紅的紐約樂隊 Ambulance LTD，重複堆疊的吉他音牆彷彿是剝離黑暗抑鬱成份後的Interpol，迷濛疏離之間吐露著難以明說的溫柔，Larry Holmes與Rich Kelleway 之間平緩起伏不大的合聲也意外成為喜愛的主因，那聽來就好像他們正對著你低聲傾訴某種共通秘密似的。而這回《Age of Denial》置入更多噪音吉他的實驗採樣，聲音扭曲變形得彷若發狂的野獸不斷嚎叫；然而，似水柔情般的旋律線卻也同時在被聲響撕裂劃破的結界裡，綻放崩壞瓦解後的希望光芒，滂沱而下的鼓擊則為專輯整體添加些許的史詩氛圍。

整體而言，《Age of Denial》承襲了《Where The Light Gets In》裡的成功模式，讓Shoe-gaze genre以噪音、歡愉、歇斯底里之外的溫婉內斂型式存留於搖滾樂的脈絡，在世上傳遞綿延。

Got your hand in mine, and I won't let it go

The Radio Dept. - Clinging To A Scheme

同樣是去年夏天的事，曾經佔據青春歲月、陪伴少男少女走過無數青澀日子的瑞典Indie-pop樂隊 The Radio Dept. 意外地來台參加Music Terminal。再一次，就如同2007年Muse來台時的瘋狂舉動，無法抗拒The Radio Dept. 使我們成為迷弟迷妹的誘惑，週末的早上10點，準時地出現在航廈出境大廳，手裡拿著朋友熬夜趕工的海報「Keen On The Radio Dept.」，緊張又興奮地獵尋每一位出關的白人面孔，那兩天的音樂祭是去年夏天最美好的記憶之一。

今年四月，The Radio Dept. 終於推出全新專輯《Clinging To A Scheme》，萬般期待他們帶領世界告別怪異氣候下的寒冷孤絕。但也許是引頸多年的期盼實在太深太沉，以致希望被拉得愈高就愈容易掉到地上摔個粉碎，新專輯反覆聽了許多次，但有印象的歌曲卻始終停在頭兩首〈Domestic Scene〉〈Heaven’s On Fire〉。一開始聽到〈Domestic Scene〉時非常興奮，從音軌裡輸送出的意象彷如將人重新拉回〈1995〉的年代，在〈Strange Things Will Happen〉的世界裡恣意漫遊；〈Heaven’s On Fire〉則是專輯首支單曲，歌曲開頭旁白說著一句警惕人心的話語，完全性地收服了我：

"People see Rock N' Roll as youth culture, and when youth culture becomes monopolized by big business, what are the youth to do? Do you have any idea?"
"I think we should destroy the bogus capitalist process that is destroying youth culture"

雖然到目前為止是有些失望的，
但畢竟對The Radio Dept. 有某些個人情感因素在，
過段時間等心沉靜下來後再來聽聽吧

James - The Night Before

08年的《Hey Ma》彷彿昭告，天下初代英搖霸主James即將重新回到搖滾世界，大張旗鼓地告訴大伙：英搖旋律的名門正道就該如此閃耀光芒、直率不羈。時隔兩年，James再度以他們擅長的姿態感動樂迷心靈。

《The Night Before》這張mini-album 所收錄七首歌毫無疑問是延續了上張專輯的風格，飽滿的音場原本就是James的拿手好戲，而隱約又能聽到他們加入電子聲響的銳變，聲音的空間感也顯得更為突出，聆聽專輯就彷若演唱會現場的親身體驗，而且七首歌皆有作為單曲各自出擊的實力，整體聽來卻又流暢無比，毫無歇息驟斷之感。這當下，即使身為忠心的Kobe迷，也不免傾心於James的迷人丰采，畢竟面對這滔天英搖巨浪迎面撲來，豈有不五體投地之理。