回顧系列：Ambulance LTD -《 LP》

Ambulance LTD 來自紐約的East Harlem區，詞曲主要由主唱兼吉他手Marcus Congleton負責，樂團於2000年成立，一開始藉由當地live表演累積群眾實力，漸漸受到圈內人士的正面評價，繼而受到TVT Records的青睞，並在2004年錄製發行了他們的首張專輯《LP》。

這是一張不折不扣、標準樣版的吉他搖滾專輯，Rolling Stone雜誌以"Guitar solos are so back!" 來形容Ambulance LTD所帶來的吉他搖滾回歸。這是任何耳朵習慣Brit-pop樂風的歌迷們應該都會拍手叫好的專輯，也許當年Brit-pop全盛時期的盛況是難以臨摹複製的，然而當你聽到Ambulance LTD細膩機巧地把玩這幾已植入個人靈魂血液的元素，幾乎可以直接判斷他們就是吸吮著英倫奶水長大的一群人。一瞬間讓紐約與倫敦沒了差距，彷彿見識到大西洋西岸在遭受英倫入侵後醞釀而生的反擊力量。

開場曲〈Yoga Means Union〉是我個人心目中數一數二的Intro歌曲，利用吉他聲響的變化打底鋪陳，不斷累積曲子的能量與力道，從一開始空間感遼闊、回聲蔓延的Space Rock，到中段依憑吉他旋律的重複，營造出一種等待後方更大規模爆發的躁動氛圍，最後轉入shoegaze-type的白色噪音並驟然收尾，結尾來得猝不及防，讓人更加渴望下一首歌的到來，而這正是一首好的開場曲所必須具備的。

接續的〈Primitive (the Way I Treat You)〉〈Anecdote〉迎來的是另一番風味，一股濃厚的60年代復古風味，時光倒回到更早的The Beatles、The Kinks時代，甚至是Simon & Gurfunkel式的Country-Folk氣息，Marcus Congleton哼出他那深藏軀體之內的古老靈魂，內斂雋永、情緒飽滿且隨性恣意又悅耳動聽。

而〈Heavy Lifting〉與〈Sugar Pill〉則展示了樂團本身的shoegaze與psychedelic rock本質。當我在若干年後開始迷戀另一組英國樂隊Sennen，並藉由一系列的回顧解構，逐漸理解到對於Sennen作品的著迷，其實是來自內心深處對於Ambulance LTD驟然消逝的惋惜，而我喜愛Sennen同樣擁有「在鞋子裡安插美妙旋律」的能力，也就是來自對於這兩首歌的一種情感投射。

當然，真要認真剖析，〈Heavy Lifting〉與〈Sugar Pill〉其實只滿足了一個面向，它們帶來的是一種純粹表層的聽覺感官刺激，為滯悶的情緒開啟一道宣洩之門。而說到另一個面向，也就是深刻的情感雕琢與詮釋抒發的部分，〈Stay Where You Are〉無疑是這張專輯最令我瘋狂的歌曲，然而它其實也沒什麼特殊驚人之處，除了有點類Dream-pop式的開場，後頭擁有的僅是美妙的旋律，但有時這個條件便已足夠讓你的雙腳無法抗拒而隨之起舞，並勾起一絲對於The Velvet Underground的記憶。

2006年，樂團發行了一張同樣精彩的迷你專輯《New English》，裡頭收錄了3首新歌、2首老歌翻唱、2首在《LP》專輯中的Demo作品。然而，他們的音樂之路似乎也就到此為止，由於樂團與唱片公司TVT Records的版權之爭，導致新專輯遲遲無法問世，團員接二連三地離開，Benji Lysaght、Matt Dublin和Darren Beckett等三位團員在EP發行後，便另組了Indie-pop樂隊The Red Romance。即使在2008年夏季Marcus Congleton找來全新團員，在麻州舉行了場復出演出，也難以讓樂團再度重新站起。也許我們必須接受的就是， Ambulance LTD再也不會回到我們身邊，但也可能因為如此，使得他們所引燃的燦爛花火與美好回憶顯得格外彌足珍貴。